¿Una copita de vino en la cena está bien? Mitos y realidades científicas sobre el alcohol

El cambio de paradigma: La evidencia se actualiza

En la medicina actual y el pilar de nutrición de la Medicina del Estilo de Vida, la recomendación de tomar vino tinto diariamente para la prevención cardiovascular ha quedado completamente desestimada. Los estudios antiguos que mostraban beneficios tenían fallas metodológicas (por ejemplo, comparaban a personas que tomaban moderadamente con no tomadores que, en realidad, ya estaban enfermos y por eso no tomaban).

Hoy sabemos que el supuesto compuesto protector del vino (el resveratrol) se encuentra en cantidades tan milimétricas que para obtener un beneficio real tendrías que tomar cientos de litros por día, lo cual destruiría tu hígado mucho antes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) es tajante en su evidencia actual: en cuestiones de salud y riesgo de enfermedades (incluyendo el cáncer), no existe un nivel seguro de consumo de alcohol.

¿Cómo medimos el consumo? Ponamos las cartas sobre la mesa

Para entender dónde estamos parados, la medicina clasifica el consumo de alcohol según unidades de bebida estándar (aproximadamente una copa de vino, un porrón de cerveza o una medida de destilado):

• Consumo leve: Aquel que se limita a ocasiones muy puntuales, sin superar una bebida en un solo día y con varios días de abstinencia total a la semana. El riesgo es bajo, pero no cero.
• Consumo moderado: Históricamente definido como hasta una bebida al día para mujeres y hasta dos para hombres. Aunque socialmente está aceptado, la ciencia actual demuestra que este consumo diario sostenido aumenta de forma progresiva la presión arterial y el riesgo metabólico.
• Consumo problemático: Aparece cuando el alcohol se transforma en una necesidad para "escapar" del estrés, cuando notás que cada vez necesitás más cantidad para sentir el mismo efecto (tolerancia) o cuando interfiere negativamente en tus relaciones, tu trabajo o tus mañanas.

El gran mito del vino para dormir mejor

Otro hábito muy común es tomar esa copita de vino a la noche con la idea de que "ayuda a relajar y dormir mejor". Este es un engaño biológico de primer nivel. El alcohol es un depresor del sistema nervioso, por lo que es verdad que te puede dar somnolencia inicial y hacer que te duermas más rápido.

Sin embargo, a medida que el hígado procesa el alcohol durante la madrugada, se produce un efecto de rebote químico. El alcohol fragmenta el sueño de manera severa, bloquea la fase REM (la etapa más profunda y reparadora, clave para la memoria y las emociones) y te hace despertar varias veces, aunque no te acuerdes al día siguiente. Tomar alcohol para dormir garantiza que te levantes cansado, embotado y con menos energía.